Aunque
seas poco aficionado a las matemáticas, alguna incógnita habrás despejado a lo
largo de tu vida. Y para representarla habrás usado la letra “X”. Coge
cualquier libro de matemáticas que se te ocurra: «siempre es
esa letra la que representa lo que no se conoce», ¿verdad?
Quizás no
te extrañe, pero es bastante raro porque es una letra poco común en muchos
idiomas en el mundo y ahí está, casi al final del abecedario, pero sin ocupar
una posición destacada.
Para entender por qué la letra “X” es el símbolo
internacional de la incógnita matemática, debes saber que el matemático que
inventó el concepto de álgebra y la forma sintética de expresarla se llamaba
Al-Juarizmi y hablaba y escribía en árabe. Este matemático, siempre que
planteaba una ecuación, llamaba “cosa”
a lo que no sabía, y resulta que “cosa”
en idioma árabe se dice “xai”, así
que cuando se cansó de escribir la palabra entera, la abrevió y le quedó la
letra árabe equivalente a la “X” (se llama “sin”
o “xin” y suena como la “sh” en inglés o la “x” en catalán y en gallego). Con el tiempo, esta abreviatura árabe
pasó a ser símbolo universal, ya que Al-Juarizmi es el padre de toda el álgebra
moderna. Si pronuncias su nombre /juarismi/, verás qué fácil es que te acabe
saliendo la palabra guarismo; y si la pronuncias con el artículo, /al-juarismi/,
llegarás pronto a algoritmo. ¡Curioso, ¿verdad?!
CONSULTOR FITNESS Y CORRECCIÓN GRAMATICAL
Nicanor Alfredo Camacho Núñez
Máster: "Entrenador Personal", "Nutrición Deportiva" y "Psicología Deportiva"
Diplomado en "Gramática, Redacción y Estilística"
+51 - 942 305 620 Móvil
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Chepén - La Libertad
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