EL LATÍN DEL MES

“Omnium consensu”

Con el consentimiento de todos.

ETIMOLOGÍA DE "VIUDA"

Para los romanos, una viuda era una mujer solitaria que, tras la muerte de su marido, quedaba bajo la responsabilidad de su hijo varón mayor o de la familia de su esposo. 

El significado etimológico de viuda es, precisamente, 'separada, dividida', en el sentido de 'arrancada de su estado natural'. La palabra llegó al español procedente del latín vidua y esta, del indoeuropeo widhewo, que se formó a partir de la raíz weidh-, que denota la idea de 'separar' y que en nuestra lengua dio origen también a «dividir» y en sánscrito, a vidhu 'solitario'. De la palabra latina se derivaron el francés veuve, el italiano vedova y el portugués viúva.

PENSAMIENTOS DEL MES

AMISTAD:

“Lo que hace indisoluble a las amistades y dobla su encanto, es un sentimiento que le falta al amor: la certeza”.

-Honoré de Balzac-

MIEDO:

“Aquel que más posee, más miedo tiene de perderlo”.

-Leonardo Da Vinci-

SENTIDO COMÚN:

“El buen sentido es lo que mejor repartido está entre todo el mundo, pues cada cual piensa que posee buena provisión de él”.

-René Descartes-

SENTIDO COMÚN:

“El sentido común es el menos común de los sentidos”.

-René Descartes-

MUERTE:

“No le temas tanto a la muerte, sino más bien a la vida inadecuada”.

-Bertolt Brecht- 

PÍLDORAS GRAMATICALES

¿Por qué si región pierde la tilde al formar el plural (regiones), no ocurre lo mismo con país (países)?

La regla se aplica a sustantivos terminados en -ión, pero no vale para todos los casos de formación de plural. Tenga en cuenta que en los diptongos ai, ia, ei, ie, oi, io... el acento de intensidad recae sobre la vocal fuerte o abierta (a, e, o); para indicar que recae sobre la débil o cerrada (i, u), que hay hiato, es necesario tildar esta última. Entonces, el acento de intensidad de los sustantivos terminados en -ión recae siempre sobre la o, vocal fuerte o abierta del diptongo -io-, tanto en singular como en plural: región, regiones. En singular deben tildarse por ser palabras agudas terminadas en -n.

En el sustantivo país la tilde reproduce el hiato, es decir, indica que el acento de intensidad recae sobre la vocal débil o cerrada, i, tanto en singular como en plural. Si recayera sobre la a, no sería necesario tildarlas ni en singular ni en plural.

Otros casos similares son los pares maíz, maíces; raíz, raíces. 

¿SABÍAS QUE...?

El perro comparte la vida con el hombre desde tiempos inmemoriales y llegó a ser considerado un animal sagrado en algunas civilizaciones. Por esa razón, la palabra que lo designa (can) tiene una vieja historia, desde el griego kyon o el latín canis hasta nuestro can o, más usado en español, perro. Canis dio nombre no solo a la fauna perruna, sino también, indirectamente, al grácil pajarillo cantor que conocemos como canario nativo de las islas Canarias, que fueron llamadas así por la gran cantidad de canes que las habitaban en tiempos de la colonización romana.

Un conjunto de canes se denominaba antiguamente canalla, de donde proviene esa palabra que hoy designa a la «gente baja, ruin o de malos procederes».

Por otra parte, la época del año en que el calor es más intenso se llama canícula, porque la aparición de la estrella Sirio sobre el horizonte coincidía con la salida del Sol en los primeros días de agosto, cuando el calor es más intenso en el hemisferio norte. Y Sirio es la estrella principal de la constelación del Can Mayor (Canis Major). 

A pesar de toda esa variedad léxica, el vocablo “can” es poco usado en castellano, lengua en la cual fue sustituido por perro, de origen incierto, que solo existe en nuestro idioma. Corominas cree que la palabra “perro” se puede haber formado a partir del sonido prrr con que los pastores incitan a los canes a mover el ganado.

LA PALABRA DEL MES: "PETRÓLEO"

El periódico parisino “Le Petit Journal” convocó en 1894 la primera carrera de automóviles de la historia, que tuvo lugar el 22 de julio de ese año en un trayecto de 126 km entre las ciudades francesas de París y Rouen. El vencedor de la prueba —en la que participaron 102 competidores— fue el conde Jules de Dion, uno de los pioneros de la industria automovilística europea, a bordo de un De Dion Bouton equipado con un motor de vapor. El vehículo del ganador había sido fabricado por la sociedad que De Dion mantenía desde 1882 con Georges Bouton y Armand Trépardoux. Los demás corredores utilizaron todo tipo de motores: los había eléctricos, varios de vapor y hasta algunos de aire comprimido, pero lo que más llamó la atención fue una máquina nueva, propulsada por un émbolo movido por la explosión de los gases de la nafta, un combustible extraído del petróleo, aceite mineral que hasta entonces se usaba para iluminación. 

El conductor de este último coche, cuyo nombre la historia no registró, se quedó probablemente sin saber que estaba inaugurando la industria más poderosa de la historia humana, capaz de suscitar guerras interminables y crisis incesantes, derribar gobiernos y construir fortunas sin precedentes. 

La palabra “petróleo” fue tomada del latín medieval petroleum, formada por petra 'piedra' (en alusión al carácter mineral del producto) y oleum 'óleo', 'aceite' (aceite de piedra).

Uno de los primeros registros en castellano es de Melchor Gaspar de Jovellanos, en 1778, cuando describe en sus Diarios un horno para la producción de carbón de piedra en Asturias: “Por el tubo saldrá el humo mezclado con el petróleo y pasará a un lavadero, por dentro del cual han de penetrar otros tubos de barro cocido, para irse refrescando y cuajando el petróleo, que ha de salir a caer en sus receptáculos”.

En portugués se mantuvo igual, fue adoptada como pétrole en francés; como petrolioen italiano; y como petroleum y oil en inglés, pero en alemán se prefirió Erdöl, literalmente 'aceite de la tierra'.