En 1898 el patólogo inglés Ronald Ross descubrió
que la MALARIA era causada en el ser humano por las picaduras
del mosquito anofeles, mediante las cuales inocula en el organismo uno de los
tres tipos de protozoario que ocasionan la dolencia: el Plasmodio vivax, el <í>plasmodium
malariae y el plasmodium falciparum.
Hasta entonces se creía que la malaria era
trasmitida por el aire, como explica su nombre, que deriva de la locución
italiana mal aria “mal aire”. El otro nombre de la enfermedad, paludismo, proviene del latín palus,
paludis ‘laguna’, ‘estanque’, ‘pantano’, pues se creía que era el aire
de esos lugares el que causaba el mal y no los mosquitos que proliferan en las
aguas estancadas. Palus dio origen también al nombre del
puerto de Palos de la Frontera, situado en las marismas onubenses, de donde
Cristóbal Colón partió en 1492.
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