La gramática es
el estudio de las reglas y principios que gobiernan el uso de las lenguas y la
organización de las palabras dentro de unas oraciones y otro tipo de
constituyentes sintácticos. También se denomina así al conjunto de reglas y
principios que gobiernan el uso de una lengua concreta determinada; así, cada
lengua tiene su propia gramática.
La gramática es parte
del estudio general del lenguaje denominado lingüística. Clásicamente, el
estudio de la lengua se divide en cuatro niveles:
·
Nivel
fonético-fonológico.
·
Nivel
sintáctico-morfológico.
·
Nivel
léxico-semántico.
·
Nivel
pragmático.
A veces se restringe
el uso del término gramática a las reglas y principios que definen el segundo
de estos niveles (sintáctico-morfológico). Sin embargo, la separación de los
niveles no es totalmente nítida porque ciertas reglas gramaticales se realizan
en el nivel fonético-fonológico e, igualmente, existen parámetros o criterios
semánticos que sirven para decidir cuándo una determinada construcción es
gramatical o agramatical.
ETIMOLOGÍA: El término gramática deriva del latín grammatĭca,
y este del vocablo griego γραμματικῆ
[τέχνη] (grammatikḗ tékhne), donde tékhne significaba
«arte» o «técnica» y grammatikḗ, derivado de γράμμα (grámma,
«letra»), significaba «arte o técnica de las letras». Para los griegos
antiguos, este «arte de las letras» abarcaba todos los aspectos del discurso: ortografía, sintaxis, interpretación
de los textos e, incluso, la crítica literaria; es decir, englobaba buena parte
de lo que hoy diferenciamos como filología, como gramática y como retórica.
Fue Dionisio de
Tracia, en su Tékhne Grammatiké (siglo
I a. C.), quien estableció una terminología que heredarían las gramáticas
occidentales posteriores, a partir de las latinas. Los romanos antiguos, con
Elio Donato a la cabeza, crearon el término litteratura (de littera,
«letra») que reservaron para la parte histórica e interpretativa, mientras que
conservó el helenismo grammatica para el conjunto de normas y
reglas.
HISTORIA DE LA TEORÍA GRAMATICAL: La teoría gramatical ha evolucionado
a través del uso y la división de las poblaciones humanas. Las reglas sobre el
uso del lenguaje fueron estudiadas sobre todo con el advenimiento de la
escritura. La gramática más antigua que se conoce es el Astadhiaia,
un estudio sobre el sánscrito, escrito por Pánini, en la Antigua India, hacia
el año 480 a. C.
Aunque Sócrates,
Aristótles y otros sabios de la antigüedad disertaron sobre la gramática, el
primer tratado completo de gramática griega fue el que compuso Crates de Malos (siglo
II a. C.). Por otra parte, la Ars Grammatica de Elio Donato (siglo
IV) dominó los estudios gramaticales durante la Edad Media.
Antonio de Nebrija, en
1492, compuso la primera Gramática Castellana, primera también entre las
gramáticas románicas, a las que servirá de modelo. La Gramática fue redactada
en la localidad extremeña de Zalamea de la Serena.
La gramática formal es
una codificación del uso desarrollada basándose en la observación. Al
establecerse y desarrollarse las reglas, pudo aparecer el concepto prescriptivo
que a menudo creó una brecha entre el uso contemporáneo y lo aceptado como
correcto. Los lingüistas consideran normalmente que la gramática prescriptiva
no tiene justificación alguna más allá del gusto estético de sus autores. De
cualquier forma, las prescripciones permiten a la sociolingüística explicar las
razones por las que un determinado grupo social utiliza construcciones
diferenciales.
El estudio formal de
la gramática es una parte importante de la educación desde la edad temprana
hasta el aprendizaje avanzado, aunque las reglas que se enseñan en las escuelas
no constituyen una gramática en el sentido en que los lingüistas utilizan el
término, ya que son prescriptivas antes que descriptivas.
Los lenguajes construidos son
muy comunes en la actualidad. Muchos –como el “esperanto”– fueron diseñados para ayudar en la comunicación humana, o el “lojban”, altamente
compatible con lenguajes artificiales. También se han creado lenguajes como
parte de un mundo de ficción (como el “klingon” y el “quenya”), y cada uno de
ellos tiene su propia gramática.
